Fruits Basket

Touru Honda oli vielä jonkin aikaa sitten tavallinen koulutyttö, joka eli rajun jenginuoruuden ja nykyään runsaan elämänviisauden omaavan äitinsä kanssa. Lapsella ja vanhemmalla oli erittäin läheiset suhteen toisiinsa, ja he elivät onnellista elämää yhteen onnettomaan aamuun saakka. Tällöin äiti joutui auto-onnettomuuteen ja menehtyi. Touru joutui muuttamaan isoisänsä luokse ja päätti pyrkiä elämään äitinsä opetusten mukaisesti edelleen hymyillen ja muille hyvää tehden. Valitettavasti uusi asunto ei osoittautunutkaan sopivaksi kodiksi vanhuudesta kärsivälle vaarille, joka päätti muuttaa toisen lapsensa luokse asumaan. Tätinsä talon ollessa remontissa ja täten ollen kykemätön tarjoamaan tilaa kaikille asukkailleen Touru ilmoitti voivansa hyvin nukkua jonkun ystävänsä luona siihen saakka että hänelle saataisiin huone valmiiksi. Hyväsydäminen tyttö ei kumminkaan tahtonut vaivata kahta rakkainta ystäväänsä asialla vaan päätti muuttaa metsään, teltaan asumaan...

...ja näin eräänä päivänä kouluun lähtiessään Touru sattui harhailemaan keskellä metsää olevan kauniin talon pihalle, ja tapasi parikymppisen eksentrisen kirjailijabishounenin, joka ilmoitti nimekseen Shigure Souma. Nopeasti kävi ilmi, että talossa asui myös toinen henkilö; Tourun luokkatoveri, Yuki Souma, joka oli uskomattoman kaunis poika ja koko koulun keulahahmo. Tämä luonnollisesti tunnisti tytön, ja piakkoin miehet saivat selville mitä Touru oikeastaan tekikään heidän perheensä omistamassa metsässä ja he päättivät ottaa tytön taloonsa taloudenhoitajaksi... Silläkin uhalla, että heidän suuri salaisuutensa paljastuisi.

Fruits Basket on sarja, joka kertoo yksinäisen kiltin ja tyhmän tytön tarinan siitä, kuinka hän tapaa Souman perheen jäsenet ja kuinka hän pyrkii parantamaan heidän välilleen syntyneet syvät henkiset railot. Soumat ovat kaikki kirottuja; he muuttuvat eläimiksi joutuessaan tiiviiseen kosketukseen vastakkaisen sukupuolen kanssa. Tämän takia suku on jo vuosisatojen ajan eristäytynyt muusta maailmasta ja pyrkinyt elämään omaa yksityistä elämäänsä. Yksinäisyys on tehnyt kaikista suvun jäsenistä emotionaalisesti vammautuneita; Soumat eivät joko kykene tulemaan millään lailla toimeen muiden ihmisten kanssa tai pyrkivät peittämään ahdistuksensa ylenpalttisen hilpeyden alle. Tourun ihastusta, Yukia, luullaan koulussa prinssiksi tämän salamyhkäisyyden ja ihmeellisen ulkonäön takia. Aikaa myöten poika on oppinut nauttimaan tästä; hän elää päiväsaikaan kuninkaallisen elämää, käyttäytyen kopeasti mutta jalosti muiden oppilaiden edessä. Samaan aikaan hänellä ei kuitenkaan ole yhtään todellista ystävää ja hän tuntee pettävänsä kaikkia fanejaan epätodellisella asenteellaan.

Toinen Soumen perheestä esille tulevista ydinhahmoista on kissan hengellä kirottu Kyou. Hän on koko elämänsä ajan kärsinyt alemmuuskompleksista Yukiin nähden, ja tahtoisi voittaa tämän kaksintaistelussa yli kaiken. Vietettyään vuosia Japanin korpimailla opiskellen taistelulajeja senseinsä johdolla Kyou on muotoutunut hyvin sulkeutuneeksi persoonaksi. Tutustuttuaan Touruun hänkin alkaa hiljakseen sulaa ja avautua muille ihmisille. Animeversio keskittyy hyvin vahvasti juuri Kyoun kehitykseen tavallisemmaksi ja elämässä paremmin pärjääväksi ihmiseksi.

Anime on pituudeltaan 26 jaksoa, ja perustuu samannimiseen mangaan. Sen kantavana ideana on syrjäytyminen; kaikki sarjan hahmot ovat jollain tavalla normaalin yhteiskunnan ulkopuolella ja pyrkivät kuka mitenkin tulemaan toimeen tämän kanssa. Tämän syvällisen katselmuksen ja sarjan todellisen motiivin päällä tosin on paksu kuorrute huumoria; uset jaksot saavat katsojan nauramaan kippurassa joko hyvien vitsien tai sarjan vahvan shoujoasenteen takia. Toiset sisältävät liiankin vahvaa paatosta ihmisyydestä ja Soumen perheen tarpeesta avautua ja hyväksyä itsensä.

Animen taide on kaunista. Erityisesti jotkin sarjan taustat saavat katsojan lähes haukkomaan henkeään, ja musiikki tukee vaikutelmaa tehokkaasti. Kuvien mielenkiintoinen pehmeys luo usein vaikutelman siitä, että koko sarja on pelkkää unta. Fruit Basketin hahmot ovat erittäin hyvin suunniteltuja ja mielenkiintoisia; tästä kiittäminen hyvää mangakaa. Souman perheen jäsenet ovat kaikki persoonallisia ja mieleenjääviä, Touru päähahmona ehkä valjuin mutta silti yleensä hyvin roolinsa hoitava.

Fruits Basketin on lisenssoinut jo jonkin aikaa sitten kaikkien rakastama jenkkiyhtiö Funimation, jonka loistava tuotevalikoima sisältää vaikkapa kaikkien tunteman ihanan fanisuosikkisarjan Dragonball Z:n. Ensimmäisen DVD:n pitäisi sisältää 6 tai 7 jaksoa ja olla tulossa ulos syyskuussa 2002, koko sarja aiotaan julkaista neljällä DVD:llä. (täydennystä: Yllättäen kaikki valituksen aihetta toivoneet otakut, on Funimation onnistunut hommassaan yllättävän hyvin. Jenkkilevyt ovat aivan harkinnan arvoinen ostos.)

Fruits Basket on erittäin hyvin tehty shoujoanime, ja varmastikin yksi kaikkein parhaista genren teoksista ikinä. Omassa ranking-listassani se menee jopa hitusen legendaarisen Kareshi Kanoujo no Jijoun ohi. Mikäli shoujo kiinnostaa tai huvittaa, kannattaa tämä hankkia käsiin. Poikkeuksellisesti suosittelen tässä tapauksesa animea yli mangan; tuotantotiimi on kyennyt loikkaamaan teoksellaan harppauksen mangan tason yläpuolelle.