Galaxy Angel

Galaxy Angel kertoo viidestä nuoresta naisesta, jotka muodostavat "Enkelidivisioona"-nimellä tunnetun armeijan erikoisosaston. Johtajansa, entisen ammattisotilaan ja nykyisen leppoisan vanhan miehen Volcottin rennossa komennuksessa heidän tehtävänään on joko etsiä kadonneita kissanpentuja, pelastaa maailmankaikkeutta tai paikallistaa ympäri galaksia löytyviä muinaisen teknologian jäänteitä ja tuoda ne takaisin Maahan tutkittavaksi.

Valtaosa kaikkien kolmen kauden jaksoista rakentuvat jonkin Enkelidivisioonalle annetun tehtävän ympärille. Yleensä sangen yksinkertaiset ja helpot työt tuppaavat monimutkaistumaan yksikön jäsenten välisten riitojen ja yhteensopimattomuuksien vuoksi. Kaikki divisioonan jäsenet nimittäin edustavat omaa bishoujon arkkityyppiään, eivätkä aina tule kovin hyvin toimeen keskenään.

Sivuroolissa toimivan Volcottin jälkeen ryhmän kaikkein kokenein jäsen on Forte Stollen, joka myös on toiminut ennen divisioonaan liittymistä sotilaana. Hän on arkkityypiltään "kovisbishoujo" - jopa niin pitkälle, että hänen seiyuunaan lienee mies. Forte rakastaa aseita ja niiden käyttöä ja käyttäytyy maskuliinisesti. Monilla sarjan länsimaisilla katsojilla onkin ollut vaikeuksia hahmon sukupuolen arvaamisessa, vaikka sangen hyvän vinkin antaa hänen... "runsas" ruumiinrakenteensa.

Forten läheisin ystävä ryhmässä on "kaunotarbishoujo", parikymmenvuotias blondi Ranpha Franboise. Ranphan koko elämä keskittyy komeiden miesten ja paremman elintason jahtaamiseen. Vaikka Forte ja Ranpha yleensä kykenevätkin puhaltamaan hyvin yhteen hiileen, niin riidan syntyessä siitä tulee syvä ja katkera. Kummatkin ehtivät tunnustaa useaan otteeseen sarjan aikana oikeastaan vihaavansa toisiaan sydämensä pohjasta. Ranpha ja Forte ovat sarjan parhaiten mietityt hahmot, ja heidän suhdettaan on kaikkein mielenkiintoisinta seurata.

Animen tärkein hahmo on kuitenkin näiden kahden sijaan divisioonan uusin tulokas, Milfeulle Sakuraba, "perinteinen bishoujo". Milfeulle on äärimmäisen onnekas ja kammottavan typerä kukkaistyttö, jonka pääasiallinen rooli sarjassa on näyttää söpöltä ja kuljettaa juonta eteenpäin. Milfeullen rooli määrittelee jo armotta hahmon syvyyden; se on suunnilleen kesäkuisen vesilätäkön luokkaa.

Mint Blancmanche on "tyttöbishoujo", joka onnistuu jopa rikkomaan jonkin verran stereotypiaansa. Pelkästään söpöltä vaikuttamisen sijaan hahmo on sangen itsekäs ja omaa fetissin naamiaispukuihin. Muutamankin jakson juoni rakentuu jonkin kohtalokkaan puvunsovituksen aiheuttamien harmien taustalle. Mint viettää aikaansa useimmin Enkelidivisioonan komentokeskuksessa tietokoneruudun edessä muita jäseniä koordinoiden.

Divisioonan viimeinen jäsen on viidestä stereotypiasta kaikkein uusin. Ensimmäinen havainto "epäsosiaalisesta bishoujosta" on sarjan Key the Metal Idol päähenkilö, Key. Galaxy Angelin viides enkeli, Vanilla H, pohjautuu kuitenkin enemmälti 90-luvun kenties kuuluisimpaan animehahmoon; Rei Ayanamiin Neon Genesis Evangelionista. Rei on levittänyt kloonejaan koko animen kirjolle sen laidasta laitaan, ja siksi varmaan GA:kin sai yhdeksi hahmokseen punasilmäisen hassunväriset hiukset omaavan hiljaisen tytön. Vanilla on vahvasti uskovainen, ja oikeastaan hänen pääasialliseksi roolikseen sarjassa jää sanoa aina väliin "Antaa kaiken edistyä Jumalan tahdon mukaan".

GA vaikuttaa ensivilkaisulla massaan vajoavalta tylsältä sarjalta, ja sellaisena sitä pidin aluksi itsekin. Se vaikutti erittäin viihdyttävältä kyllä, muttei muuten mitenkään erityisen merkittävältä. Vasta keskittyneempi ja pidempi sarjan seuraaminen alkoi kaivaa siinä piilevää satiiria ulos söpöyden sokerikuorrutteen alta. Ennen pitkää tulin siihen tulokseen, että Broccoli on onnistunut tekemään sarjaa luodessaan upeaa työtä, joka ohittaa laadussa jopa studion aiemman tuotoksen, Di Gi Charatin.

Kaikki kolme Galaxy Angelin kautta ovat täysin jaksopohjaisia, eli jatkuvasti kehittyvää juonta niistä ei löydy. Tämä ei haittaa, vaan itse asiassa sopii sarjaan kuin bishounen shoujomangaan. Yleensä sarjojen jaksot keskittyvät joko kahden tietyn hahmon (ja samalla siis aivan yleisemmin bishoujotyypin) väliseen kanssakäymiseen heidän tehtävänsä ohella. Joskus koko tehtävä hajoaa luonteiden ristikkäisyyteen kun taas toisinaan persoonallisuudet kykenevät täydentämään toisensa huippusuorituksiin. Aina välissä jakso koettelee koko ryhmää yhtenäisenä yksikkönä jonkin tavallista suuremman haasteen edessä. Ja kaiken päällä pyörii hykerryttävä söpöanimehuumori, joka saa joissain jaksoissa katsojan pyörimään kippurassa lattialla hallitsemattomasti hekottaen.

Sarjan jaksojen taso heittelee paljon, kuten tämäntyyppiseltä sarjalta voi odottaakin. Toisinaan mukaan on päässyt putkahtamaan ihmeellisiä kokeellisia jaksoja, joissa ei ole päätä eikä häntää, ja toisinaan taas täysin puhdasta slapstick-huumoria parhaimmillaan. Ainoa kunnollinen sääntö sarjan tasossa tuntuu olevan se, että myöhemmät jaksot ovat keskimäärin parempia. Ensimmäiselle kaudelle mahtuu paljon enemmän tylsyyttä kuin toiselle tai kolmannelle.

Galaxy Angel on omassa lajityypissään mestariteos, jota jokaisen vähän enemmän animea tuntevan kannattaisi ainakin yrittää katsoa. Ei se liian huono valinta ole aloittelijallekaan; huumorista saa paljon irti ilman kattavaa alan tuntemusta. Oppineelle otakulle taas sarja on hykerryttävä parodia animen hahmokliseistä ja juonirakenteista.